张弥曼：追寻＂从鱼到人＂的证据(2)

　　当这些蜡模被叠加起来的时候，张弥曼看到了一个震撼古生物学界的事实。按照当时的分类方法，先驱杨氏鱼被归入总鳍鱼类。瑞典的古生物学家们认为，它应该有一对内鼻孔，那是鱼类“登陆”时学会呼吸的关键构造。但张弥曼仔细观察了蜡模，却没有找到内鼻孔。由于她的工作无可挑剔，古生物学界开始重新思考内鼻孔的起源问题。可以说，如果先驱杨氏鱼确实属于总鳍鱼类，那么她的这项发现就严重动摇了总鳍鱼类是四足动物祖先的地位，“足以改写古生物学的教科书”。

1999年张弥曼（左）与好友Else Marie Friis在一起

　　此后，全球古生物学界围绕张弥曼的工作对四足动物的起源进行了深入的探讨。到1995 年，古生物学界普遍认同了她的观点，认定肉鳍鱼类起源的中心地区不是欧洲和北美，而是中国云南曲靖。

　　半个世纪过去，随着更多的化石证据被发现，杨氏鱼的分类位置被调整到肺鱼一支。今天的古生物学家普遍认为，它属于原始的肺鱼形动物，而它在进化史上的位置接近四足动物的起源点。张弥曼当年精心制作的模型，开启了这个领域持续至今的研究热潮。

　　薪火相传，接力棒交给年轻人

　　我们常常将中生代称为“恐龙时代”，是因为最早一批恐龙诞生于距今2.25 亿年前的三叠纪晚期；到距今6500 万年前白垩纪结束时，除鸟类之外的所有恐龙全部绝灭。因此，纵观中生代的三叠纪、侏罗纪和白垩纪这3个地质时期，恐龙在大部分时间扮演着重要的角色。而在中生代之前的古生代，古生物学界通常将距4.15—3.6 亿年前的泥盆纪称为“鱼的时代”，因为鱼类在这一时期极为繁盛，演化出丰富的种类，是学术上的“富矿”。

张弥曼向记者展示鱼化石（金帆 / 摄）

　　张弥曼认为：“没有我挡在前头，年轻人就能得到最好的化石，没有顾虑地更快上一线，支撑起（古鱼类）学科的发展。” 于是，在十多年前，她将自己做了很长时间的泥盆纪鱼类研究交到了学生朱敏手上，自己则转向了新生代（距今6500 万年前至今）鱼类的研究。

　　很快，在张弥曼的支持下，年轻人就取得了成绩。2006 年，在她70 岁生日之际，朱敏将自己的一项重要发现命名为晨晓弥曼鱼，以感谢她的传道授业之恩。3 年之后，朱敏在《自然》杂志上发表了引起全世界轰动的成果，即对一种名为梦幻鬼鱼的史前鱼类的研究。

　　在古生物学界，辐鳍鱼类和肉鳍鱼类“分道扬镳”的时间节点一直是鱼类进化史上的难解之谜。而梦幻鬼鱼化石的发现，为揭开这一谜团提供了珍贵的线索。这是因为，在志留纪之后被称为“鱼类时代”的泥盆纪，辐鳍鱼类和肉鳍鱼类都已经非常繁盛，所以这些化石记录暗示古生物学家，辐鳍鱼类和肉鳍鱼类的分化，应该在志留纪就已经完成。

张弥曼在吉林松原开展野外勘察

张弥曼（右）在向学生介绍研究内容（2018年摄）