张弥曼：追寻＂从鱼到人＂的证据(3)
梦幻鬼鱼是一种生活在泥盆纪之前的志留纪晚期，距今大约4.19 亿年前的鱼类。它身上有些部位像鲨鱼，有些部位像青鱼，还有些部位像肺鱼。我们知道，鲨鱼属于软骨鱼类，青鱼是硬骨鱼类中的辐鳍鱼类，肺鱼则是硬骨鱼类中的肉鳍鱼类。因此，兼具三者特征的梦幻鬼鱼，正是全世界古生物学家“梦寐以求”的标本，因为不同鱼类的特征在它身上实现了“梦幻组合”。它的发现，正如“鬼才”通常另辟蹊径解决问题一样，为古生物学界探索鱼类进化史指明了一条新路，使关于辐鳍鱼类和肉鳍鱼类分化时间节点的假说一锤定音。
而在新开辟的新生代，张弥曼同样满怀热情，而且继续取得重大发现。几年前，张弥曼与合作者研究了一种长着异常粗大骨骼的鱼，并将它命名为伍氏献文鱼，以纪念著名鱼类学家伍献文院士。
2011年张弥曼（中）在新疆进行野外勘探
对于鱼类来说，骨骼过于粗大不是好事情，因为那会挤占肌肉的空间，影响到鱼的有用能力。但伍氏献文鱼并非特例，因为同一时期的其他鱼类，也都有粗大的骨骼。而考虑到这些鱼死亡时的年龄，骨骼的变化不能用病理现象来解释。
张弥曼在显微镜下观察标本（侯欣颖 / 摄）
张弥曼根据法国古生物学家对地中海西西里岛、克里特岛等地的古鱼类厚尾秘鳉的研究成果，找出了伍氏献文鱼骨骼异常粗大的原因。随着印度洋板块与欧亚板块在新生代相撞，使青藏高原隆升阻挡了水汽，导致柴达木盆地走向干旱化。在因为水分蒸发而越来越咸的湖水中，伍氏献文鱼很可能是支撑到最后的一种鱼。可是，尽管这些“补多了钙”的鱼付出了全身骨骼增生的高昂代价，甚至到晚年的时候身上已经没有多少地方可以供肌肉生长，它们仍然成了地质运动导致的气候变迁的牺牲品。
耄耋之年，仍保持开放心态
对先驱杨氏鱼和伍氏献文鱼的研究，无疑是张弥曼学术生涯中的高光时刻。在60 年的科研履历中，她与古生物学领域可以说是“先结婚后恋爱”。
在获颁“世界杰出女科学家奖” 之后，张弥曼回忆说，她的父亲张宗汉是医学生物学专家，在神经生理代谢领域卓有成就。因此，张弥曼少女时代的理想便是成为医生。但在新中国成立初期，国家号召青年人选择一些国家急需而且基础薄弱的领域，比如与勘测和开发矿产直接相关的地质学。
张弥曼候机时为阎锡蕴院士外孙女小芒果叠小兔子（邱华盛 / 摄）
于是，她报考了北京地质学院（今天的中国地质大学北京校区），又在1955 年前往苏联的莫斯科大学学习古生物学，因为对古生物的研究有助于寻找化石燃料，比如石油和煤炭。虽然她当时对古生物学一无所知，却带着一颗求真求实的心走进了古生物学领域，而且越来越发现这个领域非常有意思，便坚持下来直到今天。
在积累素材的同时，张弥曼也注重跟踪国外高水平的研究成果。早年留学苏联的经历，加之曾在瑞典学习、研究，使她直到现在还能讲流利的英语、俄语。为直接阅读一些欧洲的学术论文，她也学习过法语和德语。她说：“古生物学无国界，这个领域的国际合作和交流非常多，也需要看各种文字写成的学术文献。甚至一些比较古老的文献，是在19 世纪写成的。如果需要看没有译本的外语文献，我只能苦苦地拿着字典硬查。”
张弥曼在候机期间阅读外文文献
海外求学的经历同样使张弥曼开阔了视野，重视国际合作。她以出色的语言天赋和能力，为中外古生物学交流牵线搭桥，又编著了泥盆纪鱼类的英文论文集，向世界推介。正是因为她的长期努力，中国在国际古生物学领域享有重要地位，并且营造出富有活力的学术氛围，涌现出一批新一代古生物学家。
